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Et les journaux deviennent carburant

Matthieu — Sun, 04 Sep 2011 14:23:10 +0000

Saviez-vous qu’en France, nous consommions plus de 11 millions de tonnes de papier par an ? Bien que nous en recyclions une partie, cela représente une immense montagne de déchets non valorisés au final. Et si, tout ce papier devenait le carburant de nos voitures ? Cette idée, a priori saugrenue, est rendue concrète par les travaux d’une bande de chercheurs de Tulane University à la Nouvelle-Orléans.

Ils ont découvert une bactérie, poétiquement nommée TU-103, capable de transformer directement la cellulose (dont est composé le papier) en butanol, biocarburant de son état. Rien qu’aux Etats-Unis, ce sont 323 millions de tonnes de matériaux cellulosiques qui pourraient être concernés ! Cette TU-103, première souche bactérienne qui produit le butanol directement à partir de cellulose, a été découverte dans des déjections animales. Un brevet sur la culture de cette bactérie a été déposé. Cette TU-103 permettrait ainsi de produire du bio-butanol à faible coût tout en réduisant nos déchets. De quoi peut-être également sauver le secteur de la presse papier…

Source : Physorg

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La chaussure qui recharge ton mobile !

Matthieu — Wed, 31 Aug 2011 00:22:49 +0000

Ah ces maudites batteries ! Avec une utilisation disons « dense », je me dois de recharger mon iPhone tous les jours. Je ne suis donc pas trekking-compatible si je ne dispose pas d’un moyen de recharger mon précieux compagnon et ses autres acolytes électroniques fonctionnant sous batteries. Alors, j’avoue être intéressé par la technologie de la société Instep Nanopower qui cherche à développer un système de récupération d’énergie directement dans nos chaussures !

En tirant partie des nanotechnologies, l’énergie mécanique produite pendant la marche est récupérée et transformée en électricité. Le système est ainsi capable de produire une puissance de 10 à 20 W, qui pourrait être délivrée à notre téléphone via un port USB. Par ailleurs, pour éviter que notre mobile ne se décharge à force de rechercher les hot-spots Wi-Fi alentours, le « machin » intègre du sale boulot pour préserver la batterie du téléphone.

Aujourd’hui, la société cherche un partenariat industriel avec un fabricant de chaussures, histoire de pouvoir commercialiser leur technologie prometteuse.

Sources : Instep Nanopower via Korben

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Le banc éolienne qui recharge les portables

Matthieu — Fri, 29 Apr 2011 10:10:40 +0000

Si le pétrole et les autres ressources ont une inexorable tendance à s’épuiser, il n’en est pas de même pour l’intelligence et l’imagination des humains. Et témoigne une fois encore le projet « savannius » du designer japonais Hirotaka Matsui. Il s’agit d’un banc circulaire équipé d’une turbine éolienne qui produit de l’électricité qui est ensuite stockée dans une batterie et capable d’être délivrée aux différentes prises présentes sur le banc, prises qui seront fortement utiles pour recharger téléphones, tablettes et autres laptops, ou pour faire fonctionner sèche-cheveux et rasoirs électriques…

Si l’esthétisme du « savannius » ne fera certainement pas l’unanimité, il renvoie néanmoins à deux enjeux très contemporains : notre dépendance croissante à l’énergie, même dans la mobilité, et l’impérieuse nécessité de produire de l’énergie propre.

Sources : Hirotaka Matsui via Innov’city

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Un biocarburant miracle ?

Matthieu — Tue, 01 Mar 2011 15:01:23 +0000

J’ai déjà eu l’occasion, à plusieurs reprises, d’écrire sur ce blog que les biocarburants n’étaient pas la solution idéale pour remplacer les carburants pétroliers tant les effets secondaires sont importants. Citons pour exemple la question de l’utilisation de surfaces agricoles immenses pour produire des biocarburants au détriment de cultures vivrières. Aussi, les recherches allant dans le sens des biocarburants de seconde génération (produits à partir de déchets ou d’éléments n’entrant pas en concurrence avec l’agriculture vivrière) sont préférables et il se pourrait que des chercheurs du Rochester Institute of Technology (New-York) ait trouvé une solution qui pourrait être LA solution pour la production de biocarburants : une algue du genre des Scenedesmus.

Cette algue a plusieurs particularités intéressantes. Elle grandit vite, ne coûte pas cher et n’a pas besoin de sols pour être cultivée.Pour se développer, elle a besoin de lumière, de C02 et d’eau. Au final, elle ne rejet que de l’oxygène et il est possible d’extraire un biodiesel à partir des lipides qu’elle contient. Autre point fort, l’eau dont elle a besoin n’a pas besoin d’être particulièrement propre, au contraire. Cette algue peut se développer dans des eaux usées en les dépolluant ! Elle peut retirer 99 % de l’ammoniaque et et du phosphate contenu dans l’eau et 88 % du nitrate.

Après ces premières expérimentations très prometteuses, les chercheurs vont, en association avec la société Northern Biodiesel, tenter de développer leur trouvaille à une plus grand échelle. Souhaitons-leur un grand succès, en espérant qu’un effet secondaire insoupçonné ne vienne pas contrecarrer tout ça…

Sources : RIT via Futura-Sciences

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Cybergo, le véhicule sans chauffeur débarque à La Rochelle

Matthieu — Mon, 31 Jan 2011 18:08:15 +0000

Peut-être avez-vous dans les JT, il y a quelques mois, cette expérimentation de Google qui a fait rouler, avec succès, des voitures automatiques sur plus de 200 000 kilomètres. Et bien sachez qu’en ce domaine des véhicules sans chauffeur, la France n’est pas en reste comme en témoigne la société Induct et son Cybergo, un véhicule de 6 à 8 places capables de se déplacer de manière totalement autonome.

Ce véhicule électrique intelligent est parfaitement adapté pour naviguer en milieu urbain mais du fait de la législation française, il ne peut pas rouler sur des routes classiques. Il devra, au moins dans un premier temps, ce contenter des aires piétonnes, de voies spéciales/dédiées ou de zone aéroportuaires. Doté de 4 capteurs lasers à chaque angle, le Cybergo n’a pas d’angle mort, ce qui le rend capable de s’adapter à toutes les situations propres à un environnement urbain. Par ailleurs, pour éviter tout risque, sa vitesse maximale est bridée à 18 km/h, vitesse non létale en cas de collision. Autre point fort, sa véritable autonomie. Fonctionnant grâce à des batteries électriques, il est envisagé de permettre une recharge par induction innovante. Les batteries seraient capables, en 15 secondes, de se charger suffisamment pour parcourir 1 à 2 kilomètres supplémentaires. En clair, si le long des parcours des Cybergo, des plaques de recharges sont disposées tous les 500 mètres, les véhicules pourront rouler 24h/24h sans émettre le moindre gramme de C02 direct. Et afin de fluidifier le réseau, un système de gestion, tenant compte de la fréquentation à chaque arrêt, pourra envoyer dans le circuit des navettes pour répondre à la demande de mobilité.

Et là on se dit que ça a l’air sympa mais que dans 10 ans, on en sera encore au projet. Et bien non. Durant le premier semestre 2011 (c’est à dire très bientôt), la ville de la Rochelle va expérimenter dans ses rues pendant 6 mois, le Cybergo. Cet essai grandeur nature devrait notamment permettre d’affiner les questions de coûts mais ça promet non ?

Source : Induct, Innov’City

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Une commune veut chauffer sa piscine grâce à son crématorium

Matthieu — Wed, 26 Jan 2011 21:08:21 +0000

Il y a deux ans, je vous écrivais un petit billet sur Halmstad, une commune suédoise qui avait eu la charmante idée de chauffer des maisons grâce à l’énergie perdue du crématorium municipale. Et bien, l’idée fait des petits puisque c’est au tour de Redditch, une commune anglaise au sud de Birmingham (et jumelée avec Auxerre !) souhaite utiliser la chaleur produite par son crématorium pour chauffer sa piscine municipale.

Cette idée « écologique » et économique doit être débattue lors du prochain conseil municipal en février et autant dire qu’elle ne fait pas l’unanimité. Si en plus on opte pour un cercueil en carton, voilà de quoi mourir « vert », ce qui avouez-le, est assez paradoxal !

Source : batiactu

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Des routes faites de bactéries

Matthieu — Tue, 07 Dec 2010 17:46:59 +0000

SCOOP DE L’ANNEE ! Lancez le générique, les logos qui clignotent et tout le bordel qui va avec : le pétrole c’est bientôt fini ! Ah bon ? Vous le saviez déjà ? Bon, d’accord, mais ce que personne ne sait encore vraiment, c’est comment allons-nous réussir à le substituer dans tous ses usages : énergie, transport, engrais, matières plastiques, composant dans les cosmétiques, les médicaments, … mais aussi sous forme de bitume pour recouvrir nos routes. Pour l’occasion, j’ai découvert qu’il fallait 320 barils (+ de 50 000 litres) de pétrole pour faire 1 seul kilomètre de route ! Bref, il est temps de trouver des solutions alternatives. L’une d’entre elles pourrait être l’utilisation conjointe de sable et de bactéries Bacillus Pasteurii.

Proposée par Thomas Kosbau et Andrew Wetzler qui ont pour l’occasion remporté un prix en Corée, cette idée est vraiment intéressante. Mélangée avec le sable, cette bactérie à la capacité de le transformer en un solide très dur. La mise en oeuvre pourrait être relativement simple puisque cette solution sable+bactérie serait pulvérisable directement sur la route à construire.

Au-delà de l’économie substantielle de pétrole que cela représenterait, cette technologie créerait des routes plus claires, plus facilement éclairables la nuit et diminuant la chaleur dégagée par la circulation de 3 degrés par rapport aux revêtements actuels. Alors, on attend quoi ?

Sources : designboom via Clean Technica

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Windstalk, des éoliennes qui vivent comme les blés

Matthieu — Fri, 22 Oct 2010 17:38:27 +0000

Pour aborder ce week-end, je vous propose de vous arrêter quelques instants sur un projet qui concilie utilité, écologie, beauté et même poésie. Son nom est déjà une invitation vers un avenir qui fait envie en ces temps plutôt crispés : Windstalk. Il s’agit d’un concept d’éoliennes totalement innovant et faisant face aux critiques sur les éoliennes classiques accusées d’inesthétisme. Windstalk se présente comme une ferme d’éoliennes en forme de longues tiges verticales d’une cinquantaine de mètres. Construites en carbone et ancrées sur des bases en béton, ces tiges se comportent comme des épis de blé face aux vents.

Grâce aux oscillations dues au vent, chaque tige produit de l’énergie transformée en électricité. Darío Núñez Ameni et Thomas Siegl, les concepteurs, ont également imaginé un système permettant de faire face au caractère inconstant du vent. L’énergie créée serait stockée dans des batteries et une partie de l’énergie servirait à alimenter des pompes pour amener de l’eau d’une chambre basse à une chambre haute. Durant les moments sans vent, l’eau de la chambre haute serait libérée vers la chambre basse en alimentant une turbine hydroélectrique.

Malheureusement, Windstalk n’est qu’un concept (qui a néanmoins reçu une mention spéciale du jury lors du « Land Art Generator Initiative Design Competition » 2010) mais toutes les technologies présentées pour ce projet existent et pourraient être déployées. J’espère que ce genre de concept deviendront des réalités prochaines d’autant que je ne sais pas vous, mais pour ma part, je trouve ça beau…

Sources : Land Art Generator Initiative via Buzz Ecolo

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Windstalk, des éoliennes qui vivent comme les blés

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Un téléphone qui se recharge dans la poche ?

Matthieu — Sat, 09 Oct 2010 16:26:55 +0000

Et si demain, nous pouvions avoir des téléphones portables et autres appareils capables de se recharger directement dans nos poches ? Le rêve non ? Plus jamais de panne de batterie. Plus besoin de harceler un collègue pour qu’il daigne nous prêter le câble pour recharger notre iPhone … Ce rêve pourrait devenir une réalité à travers le E-Cu, un concept-phone du designer Patrick Hyland pour Nokia. L’E-Cu n’a rien à voir avec l’écu et ce n’est pas non plus un concept de sexe sur le web. E-cu signifie « Environnement » pour le « E » et « Cuivre » pour le « Cu ». Il s’agit d’un téléphone recouvert d’une coque en cuivre et intégrant un thermo-générateur capable de transformer la chaleur en énergie.

Quand on sait que chaque année les chargeurs de téléphones représentent à eux seuls 51 000 tonnes de déchets, si on y ajoute l’énergie utilisée mondialement pour la recharge des téléphone, le E-Cu est assurément un concept d’avenir.

Et je ne sais pas vous, mais je trouve cette « peau » en cuivre du plus bel effet… Quand je dis que les bonnes idées ne sont pas prêtes de se tarir…

Sources : Patrick Hyland via Dezeen

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Les batteries qui fonctionnent à l’urine

Matthieu — Wed, 06 Oct 2010 15:22:07 +0000

Imaginez. Vous marchez des heures durant au milieu de nulle part : désert, forêt, banquise, … et là, une soudaine envie d’actualiser votre timeline sur Twitter vous prends. Manque de pot, votre batterie est au plus mal, complètement vidée. Que faire pour recharger votre ordinateur alors que la prise électrique la plus proche est à 3 jours de marche ? La solution s’appelle MetalCell, une batterie coréenne au magnésium. L’énergie est créée grâce à une réaction chimique entre des plaques de magnésium et de l’eau salée ou à défaut, de l’urine ! Décidément, pisser va devenir de plus en plus utile !

Malgré le côté surprenant, on est loin du gadget puisque cette batterie, développée essentiellement à des fins militaires, peut permettre de délivrer un courant suffisant pour alimenter un ordinateur portable ou des lunettes de visions nocturnes pendant quatre heures. Chaque modèle coûte 200 $ et fonctionnent jusqu’à ce que les plaques de magnésium soit trop détériorées. Cependant la société coréenne propose aussi des modèles « jetables », à seulement 120 $. Dans tous les cas, il ne faudra pas oublier de boire…

Source : PopSci

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Le métro parisien va chauffer des logements

Matthieu — Mon, 13 Sep 2010 16:05:21 +0000

J’habite à Paris, je travaille pour la Ville de Paris et pourtant, c’est par un blog américain que j’apprends qu’un immeuble de la rue Beaubourg, toute près de chez moi, va prochainement être chauffé grâce à la chaleur du métro ! Cela parlera essentiellement aux parisiennes et parisiens, mais avant de poursuivre la lecture, j’avais tout de suite pensé à la ligne 11, ligne la plus « chaude » du réseau à mon avis. Et justement. Cet immeuble a la particularité d’être relié à une galerie qui mène à cette ligne 11. Sur le principe de la géothermie, ce projet viendra en complément du chauffage urbain parisien.

Il faut savoir que chaque passager génère environ 100 watts et qu’en ajoutant la chaleur émise par les frottements des rames de métro sur les rails, cela permet d’obtenir une température située en 14 et 20 °C tout au long de l’année.

Ce sont 17 logements sociaux (Paris Habitat) qui bénéficieront de ce dispositif expérimental, qui sera vraisemblablement un cas unique au regard des surcoûts engendrés pour rendre le dispositif opérationnel. Néanmoins, cela devrait permettre de réduire de 33 % les émissions de gaz à effet de serre du bâtiment grâce également au renforcement de l’isolation thermique de l’immeuble. Appel d’offres d’ici la fin de l’année pour des travaux en 2011.

Et lorsque cela sera terminé, les chauffeurs de métro n’auront jamais si bien porté leur nom.

Source : PopSci

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Comme vous, votre voiture va pouvoir carburer au whisky

Matthieu — Thu, 19 Aug 2010 10:01:34 +0000

Alors que l’Union Européenne souhaite que d’ici 2020, les biocarburants représentent 10 % de l’ensemble des carburants, se pose souvent le problème des sources utilisées pour ces fameux biocarburants qui sont souvent coupables de solutionner un problème en en créant d’autres. Ils se substituent encore bien trop souvent à l’agriculture « alimentaire » alors qu’une grande partie de la planète souffre de malnutrition ou de sous-nutrition. Aussi, se développent de plus en plus de biocarburants issus de « déchets » organiques, n’entrant ainsi pas en concurrence avec la production alimentaire.

Des chercheurs de l’Université Napier d’Edinburgh en Ecosse ont mis au point un biocarburant fabriqué à partir des sous-produits, des résidus liés à la distillation du whisky ! Il faut dire qu’en Ecosse, l’industrie du whisky est à l’origine d’1.6 milliard de litres de résidus liquides et de 187 000 tonnes de résidus solides. De quoi créer une véritable filière de biocarburants à base de whisky. D’autant plus que le produit obtenu est du butanol et non de l’éthanol. Le butanol peut être directement utilisé avec les moteurs actuels, sans modification et son rendement est de 30 % supérieur à celui de l’éthanol. Il s’agirait d’en incorporer 5 à 10 % dans les carburants actuels. Bref, un biocarburant qui ne nuit ni aux forêts, ni à l’agriculture alimentaire…

Les glaçons et le coca sont facultatifs….

Sources : Université Napier via Innovation

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Votre jean va aider l’énergie solaire

Matthieu — Tue, 17 Aug 2010 12:56:45 +0000

Quand je dis « jean », il s’agit de votre pantalon pas de votre homme qui s’appellerait « Jean ». Peut-être que si votre compagnon s’appelle Roger et qu’il travaille dans le domaine de l’énergie solaire, j’aurais pu écrire « Votre Roger va aider l’énergie solaire », mais non. Je parle du blue-jean. Ça n’en reste pas moins surprenant n’est-ce pas ? Quel est le rapport entre l’énergie solaire et le jean ? La réponse s’appelle phtalocyanine. Derrière ce nom barbare se cache une molécule de synthèse qui sert notamment à teindre vos jeans. Et cette molécule pourrait être une piste possible pour parvenir à la production d’énergie solaire à moindre coût.

Une des particularités de la phtanocyanine est sa similitude avec la molécule de chlorophylle dans sa structure. Or, la chlorophylle est bien connue pour permettre la photosynthèse des plantes vertes. Des chercheurs de la Cornell University, ayant remarqué ces similitudes, se sont mis à travailler sur le sujet jusqu’à parvenir à produire une espèce de papier solaire à base de phtanocyanine. Reste encore à combiner ce « papier » avec un autre matériau organique adéquat pour parvenir à la fabrication de vraies cellules solaires. Il y a donc encore du boulot mais la piste semble prometteuse.

Sources: Cornell University via Technologies Propres

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De l’électricité à partir des eaux usées

Matthieu — Wed, 28 Jul 2010 13:04:40 +0000

A la lecture du titre, on s’attend peut-être à avoir un sujet traitant de l’usage de la biomasse. On aurait pu imaginer une usine de biogaz à partir de déchets tirés des eaux usées. Oui mais non. Ici, il s’agit de l’idée de Tom Broadbent, un étudiant de de l’Université de Monfort dans le Leicester. Le principe consiste à récupérer l’énergie de la chute des eaux usées dans les canalisations. Il a eu cette idée après avoir vider une baignoire dans hôtel en étant surpris de la vitesse à laquelle l’eau s’était vidée. Il a donc réaliser, après plusieurs essais, un prototype capable de transformer cette énergie « mécanique » en électricité avec une turbine semblable (hormis l’échelle) à celle d’une barrage hydro-électrique.

Nommé High Dro Power, ce prototype a remporté le prix Dyson 2010. Certainement assez peu efficace dans une maison individuelle, ce système pourrait permettre d’économiser plus de 1000 € par an pour un immeuble de 7 étages. D’autant que le coût de l’ensemble ne doit pas être trop élevé.

Espérons que Tom Broadbent trouve des industriels pour soutenir son projet et continuer à travailler dans la recherche de solutions ingénieuses pour générer ou économiser de l’énergie.

Sources : Creative Boom via Semageek

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Le ventilateur façon Dyson

Transformer les vibrations du vent en électricité

Matthieu — Tue, 27 Jul 2010 14:40:37 +0000

Dans le grand chambardement de l’énergie que nous commençons à vivre et dont l’effort se poursuivra des décennies durant, l’énergie éolienne apparaît comme l’une des composantes solides des futurs bouquets énergétiques qui nous alimenteront à l’avenir. Mais voilà, les éoliennes n’ont pas que des amis. Certains les trouvent moches, défigurant les paysages (c’est vrai qu’à côté du charme désuet d’une centrale nucléaire ou au gaz …), d’autres les trouvent bruyantes. Il parait même que certaines tueraient les oiseaux. Sont bêtes les oiseaux. Bref, l’éolienne n’a pas le vent en poupe partout. Aussi, les travaux de cette équipe d’étudiants de la Cornell University ont le mérite d’aborder l’énergie éolienne sous un jour nouveau.

Ils ont eu la bonne idée d’explorer le sujet à travers la piézoélectricité. Pour faire simple, ils installent sur des panneaux des transducteurs piézoélectriques capable de convertir les vibrations liées au vent en électricité.

L’avantage évident de cette technique est sa capacité à s’intégrer facilement dans nos environnements denses et urbains : toits, murs, supports mobiles … Pas d’information concernant le prix de revient réel et sur les rendements ce genre de système mais c’est assurément une piste à creuser. Une techno dans le vent…

Sources : Treehugger via Technologies Propres

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