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Connaissez-vous les kilobots ?

Matthieu — Sat, 28 Jan 2012 17:56:54 +0000

Les robots vont faire de plus en plus partie de notre quotidien dans les prochaines décennies. L’une des difficultés rencontrées par les chercheurs est celle de l’autonomie des robots dans leurs interactions entre robots. Pour de nombreuses situations, il y a un fort intérêt à développer des robots capables de coopérer ensemble et d’évoluer en « essaim ». Le problème est que cela suppose des algorithmes très complexes et surtout beaucoup d’argent et de temps pour pouvoir travailler et expérimenter sur des dizaines, des centaines voire des milliers de robots.

Face à cette problématique, des chercheurs de Harvard ont développé le kilobot.

: © Michael Rubenstein

Le kilobot est un petit robot à trois pattes, facile à assembler et très bon marché, capable d’interagir et de se coordonner avec ses autres camarades kilobots et une seule personne peut facilement surveiller le fonctionnement d’un grand nombre de kilobots. Il faut considérer le kilobot comme un outil pour les travaux scientifiques sur l’autonomie des robots. Pour la démonstration, la vidéo qui suit vous montrera ce que 29 kilobots sont d’ores et déjà capables de faire. Utile et très prometteur.

Source : Harvard University

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Connaissez-vous les kilobots ?

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Le laser anti-moustiques

Matthieu — Fri, 25 Mar 2011 22:13:59 +0000

Nous sommes d’accord, les moustiques c’est pénible. Mais ici en France, on ne peut pas s’en plaindre autant que dans les pays touchés par la malaria ou par toutes les autres maladies transmises par les moustiques. La malaria (ou paludisme), ce 225 millions de personnes infectées dans le monde et près de 800 000 morts par an. On estime le coût de la malaria à 12 milliards de $ par an rien qu’en Afrique. Aussi depuis 2007, la Fondation Bill & Melinda Gates a demandé à la société Intellectual Ventures de trouver un moyen de lutter contre le paludisme. Intellectual Ventures a eu l’idée d’utiliser des lasers pour tuer les moustiques et dispose désormais d’un prototype fonctionnel. Oui, oui, l’idée est bien de dégommer les moustiques au laser.

Après avoir étudié le déplacement des moustiques, notamment grâce à des caméras capables de filmer à 6000 images par seconde, les ingénieurs ont mis au point un dispositif capable de distinguer les moustiques des autres insectes (et des humains aussi !), mais aussi de distinguer les femelles de mâles (grâce au fait qu’ils aient des battements d’ailes différents), car seules les moustiques femelles piquent. Ce dispositif prend la forme d’une barrière infrarouge construite autour de deux poteaux pouvant être distant d’une trentaine de mètres, comme un système d’alarme par exemple. Une fois le moustique détecté, ce dernier se fait griller sur place par le faisceau laser. Voilà qui pourrait détruire du moustique en masse. La société estime qu’en cas d’industrialisation du procédé, le coût d’une unité tournerait autour de 50 $ (35 €). Reste quand même le problème de l’alimentation électrique du dispositif destiné principalement à un continent n’en disposant pas de manière fiable et suffisante.

Pour finir, je vous propose cette vidéo présentant le concept :

Source : Wikipedia

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Airbike, le vélo qui s’imprime

Matthieu — Wed, 09 Mar 2011 21:19:25 +0000

On n’arrête pas le progrès. Après la nourriture et les poumons, c’est au tour des vélos de s’imprimer. Oui, oui, de s’imprimer ! L’Airbike est le fruit des travaux d’un laboratoire d’EADS plus connu pour ses Aribus (d’où le nom d’Airbike d’ailleurs) que pour ses vélos. Pour fabriquer ce vélo fait en poudre de polyamide (nylon), les ingénieurs ont d’abord modélisé l’engin en 3D à l’aide d’un ordinateur. Ensuite, ils ont utilisé une sorte d’imprimante 3D qui crée l’objet via une multitudes de petites couches empilées les unes sur les autres et formées par un rayon laser.

Au final, le vélo est aussi résistant qu’en modèle semblable en aluminium mais en étant 65 % plus léger ! Les intérêts d’une telle technologie sont donc indéniables car en allégeant le poids, on peut réduire d’autant la consommation en carburant et donc les émissions de gaz polluants si on l’appliquait à des avions par exemple. Et si bien entendu, ce n’est pas la première imprimante 3D du monde, c’est en tout cas inédit pour un objet de cette taille. Toujours est-il que tout cela reste extrêmement coûteux et qu’il faudra attendre encore quelques années avant que ce genre de technique devienne réellement accessible….

Source : EADS

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Le magasin du futur par Intel

Matthieu — Tue, 15 Feb 2011 10:03:28 +0000

Bon, quand on pense à Intel, on ne pense pas tout de suite « magasin » mais plutôt microprocesseurs, double-coeurs , quadri-coeurs, I5, I7 ou pour ceux qui sont à la pointe de l’info tech, Sandy Bridge. Si tout cela s’apparente à du chinois pour toi, pas de panique parce que finalement, on devait parler shopping ! C’est plus accessible. Et Intel s’intéresse de près à son éventuel rôle dans ce futur du commerce.

Au programme, rien de totalement révolutionnaire mais des écrans connectés un peu partout, même sur les caddies, du social, de l’interconnexion entre les magasins d’une même chaîne, des bornes avec tout plein de tactile, de la connexion avec son téléphone, … … bref un futur déjà en marche qui ne demande qu’à se poursuivre.

Source : Connected Store

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Le magasin du futur par Intel

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Votre prochain collègue s’appellera HRP-4…

Matthieu — Mon, 17 Jan 2011 19:44:20 +0000

… ou PR2 ou encore Anybots QB. Hein, quoi ? Mais que vont devenir Jacqueline, Robert et Pénélope ? Eh oui, le propre du présent est de ne durer qu’un instant pour céder sa place au futur qui devient dès lors le présent qui ne dure à son tour qu’un instant et ainsi de suite. Bref, dans le futur les robots devaient nous remplacer dans nos tâches ingrates. Le futur devient le présent : les robots vont nous remplacer. Prenons HRP-4. Hormis son sympathique prénom, ce sympathique robot humanoïde d’1,5m est capable de servir le café, distribuer le courrier tout en sachant reconnaître ses collègues humains. Bon, à 350 000 $ l’unité (260 000 €), on a encore quelques années devant nous, mais cela préfigure de ce qui pourrait devenir incontournable dans le monde du travail d’ici quelques années.

HRP-4 le Japonais a des cousins américains, dont Anybots QB, beaucoup moins cher puisqu’il ne coûté que 15 000 $ (11 250 €). Certes beaucoup moins beau, et à roulettes, le QB est surtout destiné à permettre des visio-conférences. Et là, oui, 15 000 $, ça fait cher pour une webcam. Mais pour une webcam sur un Segway….

Dernier de notre trio infernal, le PR2 qui annonce d’emblée la couleur : moche et à 400 000 $ (300 000 €). Mais, certaines qualités pourraient vous séduire. Le PR2 sait ouvrir les portes sans qu’on le lui apprenne. Il est capable d’aller se brancher tout seul sur n’importe quelle prise quand il est à plat et truc complètement irresistible : il peut aller vous chercher une bière dans le frigo et jouer au billard ! Si t’as 400 000 $, t’as plus besoin d’avoir des potes, tu peux avoir un PR2.

Blague à part, ça augure des choses vraiment sympathiques dans les prochaines années !

Source : Business Week

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Votre prochain collègue s’appellera HRP-4…

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3M et les écrans du futur

Matthieu — Sun, 16 Jan 2011 15:03:14 +0000

Vous connaissez certainement la marque 3M, vous savez, celle que l’on retrouve sur le scotch, les post-it mais aussi les éponges Scotch-Brite. Mais 3M ce n’est seulement des fournitures pour la maison. C’est aussi, et surtout, un immense groupe mondial qui regroupe 75 000 employés, pour un chiffre d’affaire de 23 milliards de $ et qui dépense près de 4 milliards de $ dans la recherche autour de tout un tas de sujets industriels, technologiques, dans la santé ou encore les télécommunications.

La vidéo qui suit montre un des axes de recherches de 3M sur les écrans de demain et c’est tout bonnement spectaculaire, notamment le bracelet. Bref, une belle et jolie vision de ce que pourraient être nos écrans dans les prochaines années.

Source : Technologie et Innovation

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3M et les écrans du futur

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La vidéo à 360° !

Matthieu — Fri, 26 Nov 2010 15:32:13 +0000

Allez, je sors de ma petite période de léthargie niveau blogging pour vous présenter quelque chose de révolutionnaire, enfin à mes yeux : la vidéo à 360° navigable ! Découverte grâce à l’ami JCFrog (un gars que tu as intérêt de connaître, un seigneur de la toile), cette vidéo est une révolution dans tous les sens du terme. Révolution car à 360° . Et là, vous devez vous demander comment peut-on voir une vidéo à 360° dans un seul écran ? C’est là que c’est doublement révolutionnaire. La vidéo est navigable ! Avec votre souris ou les flèches de votre clavier vous pouvez tourner à 360° et sur tous les axes dans la vidéo et c’est juste dingue ! Vous devenez acteur-réalisateur de la vidéo. Cette innovation majeure pour la vidéo en ligne est le fruit du travail de la société YellowBird.

Pour vous convaincre que c’est génial, je vous propose une première expérience avec c’est vidéo de ski/snowboard.

C’est pas complètement dingue ? Pour ma part, j’adore.

Source : YellowBird

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La vidéo à 360° !

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Le livre du futur selon IDEO

Matthieu — Wed, 13 Oct 2010 14:19:03 +0000

Le livre tel que nous le connaissons depuis près de 500 ans est-il amené à disparaître ? Bien qu’hyper technophile, je crois que le livre classique en papier a encore quelques beaux jours devant lui et que nous vivrons de nombreuses décennies avec à la fois des livres en papier et un développement fort des livres numériques. Pour ma part, j’ai commencé à changer mes habitudes en achetant mes premiers livres numériques via l’iPad (même si le catalogue est honteusement pauvre …). Mais au-delà du support, la révolution du livre passera peut-être par la façon dont nous lisons et dont nous considérons le livre. C’est notamment ce que pense IDEO à travers sa présentation du livre du futur.

Cette vision passe par trois concepts : Nelson, Coupland et Alice. Chacun de ses concepts a des usages spécifiques mais une chose est certaine : tous nous emmènent vers une vision très dynamique du livre et je dois avouer que cela me séduit assez. Je vous laisse découvrir :

The Future of the Book. from IDEO on Vimeo.

Source : IDEO

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Le livre du futur selon IDEO

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Transformer les vibrations du vent en électricité

Matthieu — Tue, 27 Jul 2010 14:40:37 +0000

Dans le grand chambardement de l’énergie que nous commençons à vivre et dont l’effort se poursuivra des décennies durant, l’énergie éolienne apparaît comme l’une des composantes solides des futurs bouquets énergétiques qui nous alimenteront à l’avenir. Mais voilà, les éoliennes n’ont pas que des amis. Certains les trouvent moches, défigurant les paysages (c’est vrai qu’à côté du charme désuet d’une centrale nucléaire ou au gaz …), d’autres les trouvent bruyantes. Il parait même que certaines tueraient les oiseaux. Sont bêtes les oiseaux. Bref, l’éolienne n’a pas le vent en poupe partout. Aussi, les travaux de cette équipe d’étudiants de la Cornell University ont le mérite d’aborder l’énergie éolienne sous un jour nouveau.

Ils ont eu la bonne idée d’explorer le sujet à travers la piézoélectricité. Pour faire simple, ils installent sur des panneaux des transducteurs piézoélectriques capable de convertir les vibrations liées au vent en électricité.

L’avantage évident de cette technique est sa capacité à s’intégrer facilement dans nos environnements denses et urbains : toits, murs, supports mobiles … Pas d’information concernant le prix de revient réel et sur les rendements ce genre de système mais c’est assurément une piste à creuser. Une techno dans le vent…

Sources : Treehugger via Technologies Propres

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Deux contenus différents en plein écran grâce à des lunettes ?

Matthieu — Fri, 23 Jul 2010 12:22:19 +0000

Et si, pendant que vous regardiez votre série préférée, votre acolyte de canapé jouait sur le même écran à un jeu vidéo le tout en plein écran pour l’un comme pour l’autre ? Impossible ? Pas pour Sony apparemment comme semble en témoigner un brevet déposé par la firme nippone sur des lunettes actives pour le moins intéressantes. Sur le principe de certaines lunettes pour la 3D, l’idée consiste à envoyer 2 fois plus d’images que nos yeux ne sont capables d’en distinguer. Les lunettes se synchronisent ensuite avec leflux d’images pour bloquer 1 image sur 2, en l’occurrence, celles qui ne concernent pas ce que nous regardons ; notre acolyte ayant lui par contre l’autre partie des images.

Partant du principe que cela fonctionne pour la 3D, pourquoi ne pas l’envisager pour afficher deux images différentes simultanément. C’est l’objet du brevet de Sony.

Un des premiers usages pour Sony serait peut-être de proposer de jouer à 2 sur le même jeu sans avoir à « splitter » l’écran en 2 parties. On peut bien évidemment envisager 2 contenus totalement différents mais il faudra alors penser à un système pour diffuser 2 bandes-son différentes parce que sinon, on ne comprendra pas grand chose et ça risque vite de devenir un gros bordel cette histoire. D’ailleurs, la synchronisation a intérêt à être performante sans quoi vous risquez d’avoir des images subliminales de Plus Belle La Vie dans votre FPS favori…

Bon, ce n’est qu’un brevet à l’heure actuelle mais ça ne me paraît pas si saugrenu…

Source : Papygeek

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L’hologramme palpable !

Matthieu — Wed, 23 Jun 2010 21:58:38 +0000

Les hologrammes, vous voyez ce que c’est non ? Vous savez, ces images en 3D dont on a l’impression qu’elles flottent dans l’air ! C’est souvent bluffant/impressionnant mais cela reste une « impression » de relief, une image flottante et impalpable. Mais si maintenant je vous disais ces images peuvent devenir palpables ? Et là vous vous dites que c’est impossible ! Par quel mystère une image pourrait devenir palpable ?

Je l’avoue, cela parait dingue mais pas suffisamment pour ces chercheurs de l’Université de Tokyo qui ont eu l’idée d’utiliser les ultrasons pour donner la sensation de réalité physique à l’image. Leur système envoie des vagues d’ultrasons après avoir déterminer la position de vos mains grâce à des … Wiimotes ! Reste à trouver les usages d’une telle technologie mais je n’ai aucun doute sur les futurs de ce projet ! Allez, regardez ce petit reportage (en anglais) pour avoir une nouvelle fois le fameux effet « Wahouuuuu ! ».

Source : Shinodalab via Numerama

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Sony présente un écran OLED qui se roule !

Matthieu — Wed, 26 May 2010 15:33:03 +0000

La technologie OLED (à ne pas confondre avec Charlie OLEG), je vous en ai déjà parlé et je vous parlerai encore puisque d’ici quelques temps, tous nos écrans ou presque en bénéficieront. Mais de là à avoir des écrans qui s’enroulent comme des parchemins, il y a encore un pas me direz-vous. Eh bien, non ! Sony vient de communiquer sur un écran OLED de 4,1 pouces (encore petit mais prometteur), plus fin qu’un cheveu (80 micromètres) et ultra-flexible, à tel point qu’il est qualifié par Sony eux-mêmes d’écran « enroulable » (« rollable » en english).

Pour y parvenir, Sony emploie pour ce type d’écrans, des matériaux organiques capables de se dissoudre dans des solvants courants, procédé requérant moins d’étapes, moins d’énergie (et donc à terme moins d’argent) que les procédés classiques avec des matériaux non-organiques à base de silicium.

Sony va continuer à travailler sur le sujet, ce qui devrait dans les prochaines années, nous permettre de voir arriver sur le marché des écrans souples, adaptables à différents types d’appareils, plus légers et plus économes en énergie. Et pourquoi pas enfin, le véritable e-paper ?

Sources : Sony via Fredzone

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La coupe du monde 2022 en 3D holographique dans les stades ?

Matthieu — Sun, 23 May 2010 10:48:05 +0000

Alors que dans quelques jours va débuter la coupe du monde de football édition 2010 en Afrique du Sud, le Japon, qui voudrait organiser l’événement en 2022 à promis à la FIFA, que si le Japon était choisi comme pays organisateur, il mettrait au point une technologie de 3D holographique !

Ce projet qui fait partie du programme « Universal Fan Fest » présenté par le Japon à la FIFA pour l’organisation du mondial avec un budget prévisionnel d’environ 5 milliards d’euros, devrait potentiellement permettre à 360 millions de personnes, dans près de 400 stades à travers le monde, de voir le match en direct en 3D holographique, comme s’ils étaient devant le match « physique ».

Pour y parvenir, les images des rencontres seraient captées par 200 caméras HD pour filmer le match à 360°. Par ailleurs, des micros seraient installés tout autour du terrain, et à plusieurs niveaux (sol, tête des joueurs, ambiance, …) pour diffuser un son le plus réaliste possible.

Avec ce système, il est d’ores et déjà prévu de diffuser les matchs sur des écrans géants en 3D avec un rendu d’excellente qualité. Mais, et c’est là que ça devient intéressant, si d’ici là, la technologie le permet, il est prévu de diffuser les matchs en projetant des images holographiques directement sur la pelouse des autres stades, donnant ainsi l’illusion de voir les joueurs courir et jouer sur le terrain devant soi et non plus sur un écran ! Révolutionnaire non ?

Ainsi, il serait possible de vendre des billets pour le Stade de France pour assister à un match qui se déroulerait physiquement au Japon. Il est même prévu d’alimenter le système en électricité en convertissant en courant l’énergie déployée par les spectacteurs quand ils tapent des pieds et par des panneaux solaires.

Toutefois, la technologie pour un tel dispositif n’est pas encore au point. Mais les chercheurs qui travaillent autour de ce sujet pense que cela devrait être possible aux alentours de 2016, alors pourquoi pas ?

Source : AFP

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La Cybercarpet pour se déplacer en marchant dans les univers virtuels

Matthieu — Wed, 19 May 2010 17:19:03 +0000

Les jeux vidéos, les univers virtuels de type Second Life, toussa toussa, c’est bien. Les progrès réalisés ces dernières années pour améliorer le rendu immersif sont considérables et la 3D ne va faire qu’amplifier le phénomène. Mais il reste un obstacle : le déplacement. Qui n’a jamais rêvé de pouvoir se déplacer pour de vrai, son faux fusil à la main, pour évoluer dans son FPS préféré ? Pouvoir effectuer de réelles ballades dans Google Earth ou dans Second Life ? Et si la solution à cet « obstacle » ne prenait pas la moitié de l’appartement en terme de place, tout le monde serait ravi non ? Et bien, la solution s’appelle peut-être Cybercarpet (traduire par Cyber-tapis) ! Pour vous faire une idée de l’objet, encore à l’état de prototype, regardez cette première petite vidéo :

Vous aurez compris que le Cybercarpet est une sorte de tapis fait de billes sur lequel il est possible de faire du « sur-place » en marchant plus ou moins vite. Le système, expérimenté par des chercheurs de Munich, est vraiment intéressant puisqu’il permet un déplacement à différents rythmes et qui plus est, multidirectionnel ! Pour en comprendre le fonctionnement et découvrir l’étendue de son potentiel, je vous conseille de regarder la vidéo suivante :

Je trouve ce prototype très prometteur mais j’aime l’idée de pouvoir se déplacer physiquement dans un univers virtuel. Cela permettrait aux geeks accros aux jeux vidéos et autres cyber-dépendants de faire un minimum d’exercice physique en joignant l’utile à l’agréable. Bon, c’est sur que on va pas courir comme des dératés sur une si petit surface, au risque de se prendre le bureau en pleine face en trébuchant, mais puisque même les petits n’enfants arrivent à s’en servir intuitivement, le potentiel apparaît immense….

Sources : TUM via Culture Mobile

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Le Wi-Fi deviendra-t-il le WiGig ?

Matthieu — Sat, 15 May 2010 21:21:37 +0000

Le Wi-Fi, même s’il fait « encore » peur à certains, il faut bien l’avouer, c’est pratique, que ce soit à la maison pour connecter un nombre croissant d’appareils (ordinateurs, téléphones, tablettes, lapins, ….) ou en mobilité quand on a la chance de pouvoir se connecter à un hotspot ouvert ou de son opérateur. La norme actuelle du Wi-Fi est le 802.11n. Cette norme permet un débit théorique de l’ordre de 300 Mbits/s, ce qui est déjà pas mal mais insuffisant au regard de nos nouveaux besoins (flux HD, volumétrie de données en hausse constante, …). C’est pourquoi l’annonce récente de la Wi-Fi Alliance et de la Wireless Gigabit Alliance (WiGig) a de quoi nous allécher. Ces « alliances » se sont mises d’accord pour développer un nouveau standard baptisé WiGig, devant fonctionner sur la bande de fréquence de 60 GHz, et qui devrait permettre une vitesse de transfert de données de l’ordre de 7 Gbits/s !

Le WiGig n’est pas destiné à remplacer totalement le Wi-Fi actuel. WiGig souhaite encourager le développement d’appareils tribande capables d’utiliser les normes actuelles ET le futur WiGig. Au final, grâce au WiGig, les connexions simultanées se feront sans perte de débit et il sera dès lors possible de transférer plus rapidement de gros fichiers, comme des films HD ou 3D.

Le WiGig ne devrait pas débarquer dans nos appareils avant 2 ans mais si on ajoute à cela le Light Peak d’Intel qui vise à remplacer nos multiples câbles par un standard unique et très performant, nous nous orientons décidément vers une amélioration sensible dans les débits de nos réseaux personnels.

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Le Wi-Fi deviendra-t-il le WiGig ?